读霍布斯鲍姆之三
历时两个月，终于看完了年代四部曲中篇幅宏大的最后一本，《极端的年代》，整整700页，相当于前面两个“时代”的篇幅。我想之所以内容这么多，一方面是因为这是作者所生活的年代，也是最近的年代，信息、资料数量更庞大。而另一方面，这个世界的发展也越来越多元化，从曾经的资本主义殖民帝国和殖民地的世代渐渐变成了现在这个超级大国，资本主义强国，存在过很长一段时间的“现实中社会主义”，新兴的第三世界和混乱不堪的第三世界组成的世界。
但其实，作者讲述的方式还是没有变化。他依然无意将某一段时间的世界历史，或者某个国家的某段历史清晰展现，而仍然是按照他眼中，支配这个时代的主要政治力量一一梳理。在20世纪，支配这个世界变化的政治力量依然是那些19世纪出现的词汇：资本主义，自由主义，民族主义，共产主义，民主，宗教，科学，艺术。。。。
对这个时代影响最深的政治力量无疑是共产主义。从苏联诞生到解体，这个“现实中的共产主义”虽然看似消亡了，但却对整个世界有着深远的影响。而共产主义这个词，也从马克思的著作中的意识形态逐渐演化成一个更具实用性的一个东西。从苏联政权的建立，到二战后其他国共产主义政权的建立，他们工业体系的完成，到自由主义国家里的国家计划调控，共产主义党派，到第三世界的革命武装力量。。。它真正产生力量的地方，在于它对渴望平等的广大人民的组织能力，以及主张集体凌驾于个人之上的计划，分配，至于更多浪漫甚至疯狂的理想和宣言，最终只变成一种生命力难以长久的文化而留存下来了。
看完这四部曲之后我有一个很深刻的感受，就是，看待政治这个东西，必须俯瞰，理性，科学地观察，切莫带着个人情感和价值判断。这个世界不乏理想主义者，但真正驱动这个世界变化的，都是明白透彻的实干者，他们深谙马基雅维利不择手段的道理，明白要有所作为就要先取得权力，明白长远利益和短期利益不能兼顾，明白要在竞争中超赶，牺牲是必须的，所以一切的理想主义的东西，各种主义，各种自由，公平，幸福，和平，友好在他们眼中都是，也只能是手段，如果他们将其混淆，往往就会把事情搞砸。
可是作为一个普通人，你能怎样？我们所处的环境，与其说是统治者规定的，不如说是这个土地上的人一步一步选择出来的。我们首先得承认我们每一个人的生活，人生都与这个庞大的制度脱不了关系，我们的人生目标，追求，喜好，品味都受他的影响。所以任何人去评判某种制度的优劣都是不公正，不客观的。我们可以对现有的制度表示满意和不满，但我们也应当保持理性，认识到提出一个政治理想是一回事，但要如何践行，实现它又是另外一回事。任何理想化的东西都是不具体的，我们按照我们想象的方法去实现它，得到的往往是另一个东西，甚至不是我们想要的东西。而对于官方告诉我们的东西，看待并分析它造成的影响，比纠结与它本身的内容有更意义。